descriptionReprésentant d'une espèce particulière, l'ours des Pyrénées mesure de 1,70 à 2,20 mètres et peut peser de 90 (femelle) à plus de 300 kg (mâle). Son pelage varie du gris au brun foncé et son espérance de vie varie entre 20 et 25 ans dans la nature.
Omnivore, son régime alimentaire se compose à 70% de végétaux mais il peut également se nourrir d'insectes ou d'animaux sauvages voire domestiques.
De décembre à mars, l'ours traverse une période dite d'hibernation pendant laquelle ses fonctions sont ralenties, mais, contrairement à la marmotte par exemple, il ne plonge pas dans un sommeil total et peut, à tout moment, reprendre son activité. L'ours n'est pas un animal grégaire et il préfère la vie en solitaire, sauf au cours de la période d'accouplement.
OursL'extinction programmée des ours des Pyrénées
Les dernières estimations des autorités concluent que la population actuelle des ours n'est pas viable à long terme. Les individus sont en effet trop peu nombreux. Il faut savoir que si une femelle donne généralement naissance à un, deux ou trois oursons, près d'un ourson sur deux meurt au cours de sa première année.
Originairement présent dans une grande partie de l'Europe, l'ours n'a cessé de subir la pression de l'Homme, tant sur son habitat que sur sa population. En France, jusqu'au XVIème siècle, on rencontre encore des ours dans les Alpes, le Jura, le Massif central, les Pyrénées et les Vosges. Au XVIIIème siècle, l'apparition des armes à feu favorise l'abattage massif des ours, recherchés notamment pour leur peau et leur viande. Au début du XXème, les Pyrénées abritent la seule population d'ours restant en France, estimée à 150 animaux. Mais celle-ci régresse rapidement, nécessitant l'intervention des institutions.
En 1972, la chasse à l'ours est interdite. Le premier plan de sauvegarde est établi en 1980, mais il ne parvient pas à enrayer la disparition de l'ours. On ne compte rapidement plus qu'une dizaine d'ours sur l'ensemble du massif pyrénéen. Les autorités procèdent alors à la première réintroduction d'ours slovènes, qui appartiennent à la même espèce que les ours des Pyrénées. Trois ours sont ainsi apportés dans les Pyrénées centrales entre 1996 et 1997. Aujourd'hui, la population d'ours vivant dans les Pyrénées est estimée à une quinzaine d'individus, répartis principalement entre les deux vallées d'Aspe et d'Ossau.
La difficile cohabitation de l'ours avec l'Homme
L'ours est donc historiquement présent en France, et plus particulièrement dans les Pyrénées. Pourtant, ses relations avec l'Homme sont marquées par une confrontation permanente. Plusieurs faits marquants ont ponctué ce rapport de force, comme la mort de l'ourse Cannelle, qui révèle l'incompréhension et les passions qui sous-tendent la situation actuelle. Le 1er novembre dernier, l'ourse est abattue par un chasseur, alors qu'elle était accompagnée de son ourson et que sa présence avait été signalée.
Cet incident a montré les difficultés de mise en place d'une protection efficace de l'ours et la fragilité de la population actuelle, Cannelle était en effet la seule femelle de souche pyrénéenne recensée. Il s'agit de la conservation d'une espèce et au-delà, de celle d'un habitat et d'un patrimoine irremplaçable. L'ours fait partie de la culture pyrénéenne, son image est partout, dans les produits touristiques comme dans les traditions. C'est pourquoi, aujourd'hui, de nouveaux plans de réintroductions sont envisagés. Ils prévoient jusqu'à quinze lachés d'ici à 2007.
Le problème central avec l'ours des Pyrénées reste sa cohabitation avec les bergers et la mise en danger de leurs troupeaux. Le F.I.E.P., Fonds d'Intervention Eco-pastoral, dont le groupe ours Pyrénées agit dans la zone de présence de l'animal, propose de nombreuses solutions :
- une surveillance continue de la population d'ours et de ses déplacements
- une aide aux bergers pour l'héliportage de matériel
- informer et sensibiliser le public et les professionnels
- une revalorisation du rôle du chien, notamment pour les troupeaux laissés sans surveillance humaine.
Source : [www.linternaute.com]
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