Caméléon Panthère

description

Le Caméléon panthère (Furcifer pardalis) est une espèce de caméléon d'assez grande taille à l'origine endémique de Madagascar mais introduit à l'île de la Réunion depuis plusieurs années.

Il fait partie des plus grands caméléons existants, sa taille peut atteindre 55 cm queue comprise pour le mâle et 35 cm pour la femelle. La femelle vit environ 3 ans, le mâle peut atteindre 5 ans.

L'espèce présente diverses colorations (appelées « phases ») caractéristiques des différentes régions malgaches dont il peut être originaire. Les femelles ont des teintes assez ternes, alors que les mâles ont des couleurs très spectaculaires :

* Île de Nosy Be : vert et bleu turquoise ;
* Tamatave (centre-est de Madagascar) : blanc et rouge ;
* Diego Suarez (nord-est de Madagascar) : vert brillant avec des bandes verticales rouge foncé et une ligne horizontale blanche épaisse sur chaque flanc ;
* Maroantsetra : fond vert kaki et rouge foncé ;
* Ankaramy (sud de Madagascar) : rose vif.

Ce caméleon se nourrit de divers insectes qui passent à sa portée. Ses mœurs sont diurnes et exclusivement arboricoles. C'est un animal ovipare, qui dépose entre 15 et 50 œufs par ponte. Sa durée de vie est de 4 ans maximum.

Introduit à l'île de La Réunion où il s'est naturalisé, il y porte les noms d'Endormi de La Réunion, lendormi ou de zendormi (par rapport à sa vitesse pour se déplacer). Il y bénéficie, bien que d'origine exotique, du statut d'espèce protégée. Il est présent également à l'île Maurice.