descriptionDescription
Taille: 48 à 65 cm de long
Poids : 2 à 9 kg
Le pétrogale est un kangourou trapu de taille moyenne. Leur queue caractéristique, rousse et rayée de noir, peut mesurer jusqu’à 70 cm ! Ces pattes postérieures mesurant une quinzaine de centimètres sont terminés par de petites griffes épaisses. A l’instar des autres marsupiaux, les femelles présentes une poche sur la face avant garnie de quatre tétines. Le wallaby des rochers est l’un des plus colorés dans sa famille et l’un des plus beaux ; son dos est gris ponctué de quelques bandes blanches notamment sur le haut des pattes. De plus, leur ventre est blanc uniforme. La couleur de leurs pattes, leurs oreilles et leur queue a donné son nom à l’espèce, en effet ces derniers membres sont de couleur jaune orangé. Un trait brun s’étend également tout le long du dos.
Habitat
Comme leur nom l’indique, cette espèce affectionne particulièrement les falaises et les pans rocheux au sommet des collines. Cet habitat les restreints à de petites enclaves rocheuses au milieu des vastes zones semi-aride du nouveau continent. Les végétaux maquisards qui poussent entre les rochers permettent aux animaux de se dissimuler et de manger.
Distribution
Cette espèce est endémique de l’Australie ; on la rencontre dans les régions du sud, c'est-à-dire dans les régions de la Nouvelle Galles du Sud, de l’Australie méridionale et du Queensland. La répartition est discontinue et découpé en plusieurs zones.
Régime alimentaire
Le régime alimentaire de cette espèce se base principalement sur les broussailles et les herbes. Durant la saison humide, ils ont un accès riche au plantes herbacées mais dès que la sécheresse se révèle, ils sont contraint de se nourrir des feuilles qui tombent des arbres. Le wallaby des rochers a également la capacité unique de pouvoir ingurgité 10 % du poids d’eau dans son corps en sept minutes, il peut ainsi se réhydrater lors des rares orages estivaux.
Reproduction
Nombre de petits: Le plus souvent 1
Gestation: 31 jours
Maturité sexuelle: 1 an et demi
Compte tenu de l’abondance alimentaire et des conditions de vie sans réel prédateur, les wallabys des rochers se reproduisent tout au long de l’année. En faite, la femelle est de nouveau en chaleur quasiment juste après l’accouchement et donc elle est enceinte presque 365 jours par an. Le petit reste près de 200 jours dans la poche avant de sortir découvrir le monde qu’il l’entoure. Le nombre de petit est souvent mais le cas de jumeaux n’est pas inconnu.
Menaces
Les wallabys des rochers sont énumérés dans la liste des animaux quasi menacés. En effet, son aire de répartition ne dépasse pas 20 000 km² et est très fragmentée. De plus, son habitat est en large déclin et sa population est peut être estimé à moins de 10 000 individus matures ce qui l’assimilerais plus à une espèce vulnérable.
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