Couleuvre jarretière à flancs rouges

description

La couleuvre jarretière à lignes rouges ou à flancs rouges (Thamnophis sirtalis parietalis) est très célèbre au Canada. En effet, les sites communs de repos hivernal peuvent regrouper plusieurs milliers d’individus.

Au printemps, ces serpents forment de véritables boules où jusqu’à 30 mâles tentent de copuler avec une seule femelle.

Certains mâles peuvent émettre par leur peau les mêmes phéromones que les femelles. Ce leurre distrait les autres mâles et leur laisse une meilleure chance de s’accoupler.

Cette sous-espèce d’environ 60 cm ne vit qu’aux États-Unis et au Canada. Elle se reconnaît à sa livrée foncée, noire ou marron, ornée d’une ligne dorsale claire et de deux raies longitudinales le long des flancs. Celles-ci sont séparées par des barres rouges caractéristiques.

Description : Cette couleuvre est de couleur foncée, noir, marron ou vert olive, avec une ligne jaune sur la colonne vertébrale, et des dessins rouges sur les flancs. Dans la nature, elle a des mœurs semi aquatiques, et chasse dans l’eau aussi bien des poissons que des amphibiens divers.

Côté reproduction, les thamnophis étant ovovivipares, les femelles donnent naissance aux petits, directement : pas de ponte...

protection

Vis-à-vis de l’homme, ils sont inoffensifs.
Cependant, quelques cas de réactions allergiques à leur salive toxique après une morsure ont été rapporté.

En captivité, ces serpents ont la réputation d’être dociles.

Bien qu’inoffensifs, ces serpents sont souvent persécutés. La destruction de leur habitat et la pollution des cours d’eau a provoqué le déclin des populations.
De plus, la mode des nouveaux animaux de compagnie (NAC) a provoqué un prélèvement excessif d’individus dans la nature.

Par exemple, le serpent jarretière de San Francisco (Thamnophis sirtalis tetrataenia) est en grand danger d’extinction.
Plusieurs sous-espèces sont protégées en Amérique du Nord.