Phoque blanchon

classe

Mammifères

comportement

Une fois par an, entre janvier et mars, lephoque mue. Il revient à terre pour la mue et lareproduction.Généralement fidèles à leur site dereproduction, ils y reviennent chaque année. Les petitsnaîssent entre septembre et mars après 8 mois degestation.La mère jeûne pendant l'allaitementet et perd 40% deson poid en trois semaines, au termes desquelles le petit estsevré.

famille

Phocidae                    Description  Cette espèce présente un granddimorphisme sexuel : les mâles atteignent 2.3 m et 390 kgtandis que les femelles de dépassent pas 1.9 m et 190kg. Contrairement à leurs "cousines" otaries, ils nepossèdent pas d'oreilles externes et leurs pattesarrières sont toujours orientées versl'arrière.C'est pour cette raison qu'ils se déplacent à terreen "rampant", par ondulations verticales, sans se servir desmembres postérieurs.Le pelage des femelles est de couleur crème parseméde taches plus foncées sous le ventre et le cou. Lesmâles adultes ont une couleur plus sombre et uniforme.Les jeunes, appelés"blanchons" ont un pelage laineux blanc, ils mesurent environ 90 cmet pèsent 11 à 20 kg. Ses membres palmés et saforme fuselée et lisse lui facilitent lesdéplacements en milieu aquatique.Plus que son fin pelage, c'est une épaisse couche de graissesous-cutanée qui le protège du froid.

habitat

Ce phoque se trouve dans l'hémisphère nord,principalement au Canada et Royaume-Uni (voir carte).On trouveaussi des individus au nord de la Bretagne : on estime qu'ils sontprès de 200 chaque année à fréquenterles archipels de "Molène" et "des 7 iles".Le phoque gris est un carnivore qui se nourrit de poissons et decalamars. Il chasse au fond des mers en effectuant desplongées jusqu'à 200 m de profondeur pendant 5à 10 minutes pour trouver sa nourriture... Au menu : hareng,merlu, cabillaud, lieu, colin, poisson chat et surtoutlançon (ou équille).

ordre

Pinnipèdes