Faucon crécerelette

description

Le faucon crécerellette mesure entre 29 et 32 cm et a une envergure allant de 58 à 72 cm. La femelle est plus imposante que le mâle, elle pèse entre 140 et 210 g, alors que le mâle ne pèse qu’entre 90 et 170 g. Le mâle est reconnaissable parce qu’il a la tête, le croupion, la nuque et la queue gris-bleu , alors que la femelle est simplement brune sur le dos, la tête grise et le ventre blanc tachetée de brun. Les jeunes sont identiques a la femelle jusqu’au passage à l’âge adulte où les mâle prendront leur couleur caractéristiques. A quelques petites différences près, le faucon crécerellette est identique à son cousin, le faucon crécerelle.

C'est un oiseau grégaire et migrateur, présent en France de début mars à début octobre. En France, le noyau de population se trouve dans le département des Bouches-du-Rhône dans la région de la Crau sèche et du Marais du Vigueirat mais l'espèce recolonise depuis les années 2000 d'anciens sites qui avaient été abandonnés dans les années 70 dans l'Aude et l'Hérault. Les populations d'Europe orientale, du Moyen-Orient et d'Asie centrale et orientale, hivernent en Afrique australe dans de vastes dortoirs de certaines villes d'Afrique du sud. Depuis longtemps, les ornithologues cherchent le lieu d’hivernage des faucons crécerellette d’Europe occidental, c’est en 2007 qu’a été découvert la zone d’hivernage au Sénégal où fut compté 28 600 individus.

Le faucon crécerellette mange de gros insectes qu’il attrape vol.

La LPO coordonne un programme de renforcement de la population française du Faucon crécerellette. Cette action de conservation débutée en 2006 dans le cadre d'un programme européen LIFE Nature a lieu principalement sur le département de l'Aude. La protection du dortoir principal trouvé en 2007 en Afrique sera un enjeu majeur pour la conservation de l'espèce, accompagné d'un suivi général plus exhaustif.