Jaguaroundi

description

C'est le plus étrange félin du Nouveau-Monde.

Le jaguarondi ne ressemble à aucune autre espèce de Félidés. Il est très bas sur pattes et son corps allongé et mince le fait plutôt ressembler à un mustélidé qu'à un chat. Il possède un pelage ras assez peu fourni dont les poils sont gris clair à la base et brun foncé vers l'extrémité. Lorsqu'il se met en colère, il hérisse sa fourrure et prend alors .une teinte grise. C'est le seul félin dont la robe ne porte aucun dessin ni aucune tache. Même lorsqu'il est très jeune, il est absolument uni. Curieusement, le jaguarondi existe en deux formes distinctes, appelées phases par les zoologues. L'une est gris plus ou moins foncé, parfois presque noire ; l'autre est roux très vif. On a longtemps cru qu'il s'agissait de deux races différentes.

Le jaguarondi vit par couples, sauf lorsque la femelle élève ses petits. C'est un habitant des milieux les plus variés. On le remarque aussi bien dans les savanes que dans les plantations abandonnées et même dans les forêts. Il chasse les petits mammifères et attrape de nombreux passereaux granivores, qui s'ébattent en vols considérables et viennent picorer les graines des graminées. On a prétendu qu'il est partiellement arboricole, ce qui n'est pas exact : en fait, le jaguarondi vit sur le sol et se coule sous les herbes. Il évite toujours d'escalader un obstacle et cherche au contraire à ramper par-dessous. Il ne craint pas l'eau et la pluie ne l'incommode nullement.

Ce chat s'apprivoise très bien et devient aussi docile qu'un chat domestique. Son instinct de chasseur ne le quitte cependant jamais. En raison de sa coloration terne, il n'est pas chassé et échappe ainsi au massacre des félins.

Longueur totale : 1 à 1,30 m
Son cri est un sifflement aigu.#