Lion d'Atlas

classification

Classe : Mammalia
Ordre : Carnivora
Famille : Felidae
Genre : Panthera

comportement

Ce lion fut largement utilisé dans les cirques aux temps lointains des gladiateurs, ceci par le fait de leur taille impressionnante.

description

Appelé également lion de Barbarie, ce lion a la particularité d'être de très grande taille, qui lui a valu d'être qualifié de plus majestueux des lions. Il possède une crinière noire très abondante qui lui descend jusque sur les flancs. Son pelage est de couleur jaune brunâtre.

habitat

A l'état sauvage, il vivait principalement dans le nord de l'Afrique (Maroc, Egypte, et Montagnes de l'Atlas d'où il tire son nom). L'espèce s'est éteinte à l'état sauvage depuis 1922, date où fut tué le dernier spécimen. Les quelques survivants ne durent leur salut qu'à leur captivité dans des cirques ou des zoos.

menace

Quelques uns subsistent dans certains parcs zoologiques, comme ceux de la Tête d'Or à Lyon ou des Sables d'Olonne. On estime leur nombre à une cinquantaine d'individus en captivité. Plusieurs projets de réintroduction sont à l'étude.

Statut de conservation IUCN : EW : Éteint à l'état sauvage