Rhinocéros laineux

classification

Classe : Mammalia
Ordre : Perissodactyla
Famille : Rhinocerotidae

description

Le rhinocéros laineux était une espèce de rhinocéros de grande taille qui se caractérisait par une épaisse toison laineuse (d'où son nom) qui le protégeait du froid des régions où il habitait, et par la présence de deux cornes sur son museau. Ses poils étaient longs, ses oreilles courtes, ses pattes courtes et épaisses.

Il habitait les steppes froides qui couvraient au Pléistocène une grande partie de l'Eurasie. À son apogée, il y a moins de 30 000 ans, on le trouvait depuis le centre de l'Espagne et le Sud de l'Angleterre jusqu'en Mongolie et dans le Sud de la Sibérie.

Certains attribuent leur disparition au fait qu’ils étaient chassés par les hommes préhistoriques ; d'ailleurs, le rhinocéros laineux est une figure familière sur les parois des grottes que les anciens hommes ont habitées. D’autres y trouvent des raisons purement climatiques, parce que les occasions où cette espèce était chassée par les néandertaliens ou les représentants de notre espèce étaient peu fréquentes, étant donné la dangerosité de cet animal.