descriptionLe Tamia rayé (Tamias striatus), aussi appelé Écureuil de Corée, comme son cousin le Tamia de Sibérie, ou Suisse (au Québec), vit dans les forêts de feuillus et dans les parcs urbains de l'Amérique du Nord. Il est parfois vendu comme NAC, mais plus rarement que le Tamia de Sibérie.
Quand il est adulte, il pèse de 70 à 120 g, son corps mesure 15 cm, plus la queue de 10 à 12 cm. Il a quatre doigts aux membres avant et cinq doigts aux membres arrière.
Le tamia occupe et défend, solitairement, un terrier souterrain, où il construit son nid. Il y dort la nuit et y hiberne d'octobre à avril. Le terrier lui sert aussi à entreposer sa nourriture, qui consiste en large partie de graines, ainsi que de tubercules et de bulbes. Il consomme aussi des baies, des insectes, des grenouilles, des petits reptiles, des œufs et des oisillons. Contrairement à son cousin l'écureuil, le tamia n'est pas arboricole et grimpe rarement aux arbres, y possédant moins d'agilité.
Il est en Amérique du Nord un des principaux porteurs de tiques véhiculant la maladie de lyme et d'autres maladies à tiques. la souris à patte blanche jouerait un rôle plus important que le sien dans la croissance et diffusion ou le maintien de cette zoonose qui touche un nombre croissant d'humains. Mais une étude a montré qu'il existait - dans la zone d'étude - un lien entre la présence de chêne et la maladie. Les bonnes glandaies favorisent sans doute cet animal, dont les populations augmentent alors, au profit des larves de tiques. |
