Narval

classification

Classe : mammifère

-Ordre : cétacés

-Famille : monodontidés

description

Un mâle peut atteindre plus de 6 m (sans la dent) pour un poids de 1,5 t environ. Une femelle ne pèse que 8oo à 9oo kg. Les nageoires pectorales sont courtes et recourbées vers le haut. L'aileron dorsal est absent.

Couverts de marbrures sombres à la naissance, les jeunes deviennent ensuite uniformément foncés puis, à la maturité, se couvrent de taches blanches.

Chez les mâles, la défense est le résultat de l'hyperdéveloppement de la dent supérieure gauche spiralée dans le sens inverse des aiguilles d'une montre de la racine vers l'extrémité. Sa taille moyenne est de 2,50 m pour un poids qui peut atteindre 10 kg.

habitat

le narval a l’habitat le plus nordique. Il se trouve principalement dans l’Arctique canadien ainsi que dans les eaux entourant le Groenland.

protection

Le Narval fût longtemps chassé pour la beauté de sa corne. Il était souvent comparé à la licorne et au Moyen-Âge on croyait même qu’elle avait des vertus magiques et médicinales. On en faisait des anti-poisons et des potions maléfiques mais elle était surtout utilisée pour fabriquer des objets royaux comme des sceptres ou des pendentifs, des objets sacrés comme les crosses d’évêque. Mais on en faisait aussi des coupes, des gobelets, des tabatières, des coffrets et même des chopes dont le pied était fait de la partie creuse de la dent. Actuellement le Narval est protégée. Sa chasse est limitée et surveillée.