Chouette Harfang

classification

Classe :Aves
Ordre : Strigiformes
Famille :Strigidae

comportement

La femelle s'occupe toute seule de la construction du nid, de l'incubation des oeufs et de l'alimentation des jeunes au nid. Elle confectionne toujours son nid au sol, dans une faible dépression située sur une butte ou au sommet de gros rochers d'où elle peut facilement surveiller les alentours. Le nid est habituellement très rudimentaire, bien qu'il puisse être tapissé d'herbes séchées, de mousses et de plumes.
Le harfang est un oiseau solitaire, beaucoup plus diurne que les autre hiboux. Il est généralement calme et timide, sauf quand il s'agit de protéger son nid.

description

La chouette Harfang est l'un des plus grands strigidés (presque aussi grande que le grand-duc).

Le mâle et la femelle sont assez dissemblables de par la corpulence et le plumage ; le mâle est blanc, presque imaculé ou avec quelques points ou barres transversales foncés ; il est moins grand et moins lourd que la femelle dont le plumage est tacheté de brun-noir ce qui lui confère une tenue de camouflage lorsqu'elle couve parmi les rochers.

La tête est arrondie et menue avec des yeux jaune d'or et un bec noir et recourbé presque totalement recouvert par des plumes blanches. Les pattes sont elles aussi recouvertes de plumes blanches et serrées d'où les griffes noires contrastent. La queue est courte et les ailes longues.

habitat

Le milieu naturel du harfang est le Grand Nord : toundra arctique, partie la plus septentionale du Québec, etc. Pendant les années de disette, le harfang ne se reproduit pas et peut s'installer plus au sud (jusqu'au nord des États-Unis). Ce phénomène, dont les origines restent encore mal comprises, se reproduit tous les 4 ou 5 ans environ. Il semble être lié aux variations de l'abondance des populations de petits mammifères, notamment du lemming, sa principale source d'alimentation. Cependant il se nourrit également de lièvres, de poissons et d'oiseaux : sa vue perçante de nuit comme de jour fait de lui un excellent chasseur, mais contrairement à la plupart des autres chouettes et hiboux, le harfang chasse plutôt de jour.

menace

Espèce protégée.
Statut de conservation IUCN:LC : Préoccupation mineure.
C'est une espèce classée comme rare dans l'UE, la population ne dépasse pas les 1.200 couples. Très sensible à la présence humaine pendant la période de reproduction. Les conséquences du changement climatique, des pluies acides et de la transformation des habitats sur les populations des rongeurs à la Toundra, ne sont pas encore bien connues.