Massasauga

classification

Classe :ReptilesOrdre: 
Squamates
Famille :Vipéridés

comportement

Le Massasauga atteint l'âge de reproduction vers 3 ou 4 ans.L'accouplement a lieu au printemps et à l'automne. Lesfemelles ont de 2 à 20 jeunes à la fin del'été. À la naissance, les crotales mesures de20 à 25 cm. Certains crotales massasaugas de l'est ontsurvécus jusqu'à 14 ans en captivité. Lescrotales hibernent seuls dans des terriers creusés par desrongeurs et situés au pied d'un arbre, dans desrégions rocheuses adjacentes aux marécages, oùl'inondation des terriers serait un signe que le printemps estarrivé et qu'il est temps de sortir. L'espèce senourrit de petits rongeurs, de petits oiseaux, de grenouilles etd'autres serpents

description

Le Massasauga est un court mais gros serpentvenimeux. Il a une courte queue, au bout de laquelle on retrouvedes sonnettes bien développées (un organecomposé de morceaux de corne, qui créent un bruit desonnette en se frappant les uns contre les autres lorsque la queueest agitée. Ce crotale est gris ou brun gris, avec destaches circulaires plus foncées sur le dos et lescôtés. Les juvéniles sont plus pâles queles adultes. Un adulte mesure normalement entre 51 et 76 cm delongueur.Le venin de ce serpent à sonnettes (qui est en fait uneenzyme digestive) interromps la circulation sanguine, tuant laproie. Le venin détruit également les tissusorganiques, constituant les premières étapes de ladigestion.

habitat

On retrouve habituellement le Massasauga dans des marécageset des terres alluviales. Il semble que ces crotales se rendentdans des endroits plus secs pendant l'étéOn retrouve le Massasauga du sud-ouest et du centre-ouest del'Ontario et du centre de New York, jusqu'à l'Iowa et leMissouri. Il n'existe pas d'estimés de la taille despopulations canadiennes de crotales Massasauga de l'est. Cependant,en 1998, la taille de la population du parc provincial de Killbeara été estimée à environ 250 individus,et à plus de 100 individus dans chacune des populationsd'Ojibway et de Wainfleet. 

menace

Le Massasauga est protégé, en Ontario,  en vertude la Loi sur le gibier et les poissons de l'Ontario. Auparavant,l'espèce et son habitat n'étaientprotégés que dans les parcs provinciaux. En Ontario,l'espèce jouit d'une protection particulière en vertude la Loi sur la conservation des poissons et de la faune del'Ontario: des activités tels la capture, leharcèlement, le commerce et la chasse sont interdits.