Mouflon des montagnes

description

Le mouflon est un mammifère massif à sabots,dont la taille est environ une fois et demie celle du moutondomestique. Le mouflon d’Amérique du Nord estapparenté à la fois au mouton domestique (Ovisaries), importé d’Europe par les premiers colons,et au mouton originaire d’Asie.   Les sabots avant du mouflon de montagne sontlégèrement plus gros que ses sabots arrière,mais ils laissent tous une empreinte de forme quasi rectangulaire.Le bord extérieur des sabots est dur et rigide, tandis quela sole de forme concave (courbée versl’intérieur) est molle, ce qui permet une excellenteprise en terrain rocheux           Le mouflon de montagne a, à l’avant de la bouche, huitincisives tranchantes qui lui servent à couper les plantesdont il se nourrit. Ses autres dents (molaires etprémolaires), qui sont profondémentenracinées, sont adaptées à la mastication.Toutes ses dents s’usent progressivement, mais ce processuss’accélère si sa nourriture contient beaucoupde particules dures et de matières ligneuses (de la naturedu bois).
Le pelage, ou robe, du mouflon est court et rude. IIn’est jamais fin et laineux comme celui du mouton domestique.Vers la fin de l’été et en automne, le mouflond’Amérique, surtout le mâle, a un beau pelagebrun, le museau blanc, une tache blanche sur la croupe et du blancà l’arrière des pattes. Au printemps, le brunde son pelage a perdu de son éclat à cause de larupture de l’extrémité fragile de ses poils, etdevient d’un gris brun d’aspect terne. Une foisl’an, habituellement vers le mois de juin ou de juillet dansle Sud du Canada, les mouflons perdent leur poil et,jusqu’à ce qu’il ait repoussé, ils ontune apparence négligée, des effiloches de poilspendant de leur robe ici et là

famille

Bovidés

menace

Bon nombre de mouflons d’Amérique se trouventactuellement en sécurité dans des parcs nationaux etdes réserves de gibier. La réglementation restrictivede la chasse et la réintroduction de mouflons dans leshabitats qu’ils occupaient auparavant ont contribuéà accroître le nombre de ces animaux. Comme dans lecas du bison, le nombre de mouflons d’Amérique ne serajamais ce qu’il a déjà été parceque l’homme a définitivement occupé oumodifié une grande partie de leur territoire. Toutefois, onespère que de nouvelles introductions d’animaux, denouveaux parcs et de nouvelles réserves ainsi que demeilleures méthodes de pâturage pour les bestiauxamèneront un accroissement du nombre de ces animauxmajestueux et uniques que sont nos mouflonsd’Amérique.

ordre

Artiodactyles