Tortue Géante

classe

Reptilia

comportement

En octobre, elle descend sur les côtes pour pondre entre 2 et 16 oeufs. Les œufs sont enterrés et l’éclosion a lieu de 80 à 100 jours plus tard.Outre les rats, cochons, chiens et chats apportés par l’homme, les jeunes tortues craignent également la buse des Galápagos, le seul prédateur naturel à l’origine.On estime que l’on a tué plus de 100 000 tortues géantes. Il n’en resterait qu’environ 15 000.

description

La tortue géante reste toute sa vie dans la même carapace car celle-ci est composée de plaques osseuses recouvertes d’écailles qui grandissent tous les ans.La tortue géante des Galápagos est également appelée « tortue éléphantine » en raison de ses énormes pattes.Ses pieds épais, non palmés, munis de griffes la distinguent des tortues de mer.Dépourvue de dent, cette tortue possède un bec tranchant qui lui permet de couper les végétaux et les fruits.Grâce à l’isolement de l’archipel, les tortues géantes ont pu atteindre un poids de 250 kg et vivre plus de 100 ans.

famille

Testudinidae

genre

Geochelone

habitat

La tortue géante des Galapagos vit sur les coulées de lave qui constituent un terrain chaud et sec.Comme elle a besoin de boire beaucoup, elle parcourt de grandes distances afin de gagner les sources d’eau fraîche situées dans les montagnes à l’intérieur des terres. Ces tortues géantes ont d’ailleurs dessiné de véritables sentiers qui sillonnent les îles et qu’elles utilisent depuis des temps immémoriaux.Elles demeurent près des points d’eau 3 ou 4 jours,profitant de l’eau et de l’abondante végétation.

ordre

Testudines